Hans Nijland

Mijn naam is Hans Nijland. 23 jaar heb ik overleefd in de voetbaljungle. Ik ben niet hoogbegaafd en heb geen universitaire graad. Met op zak alleen een mavo-diploma werkte ik me op van preikweker tot ondernemer. Op mijn 35e was ik financieel onafhankelijk en blufte ik me de eredivisie binnen. Ik kon niet goed voetballen en had geen flauw idee hoe ik Luis Suárez of Virgil van Dijk zou moeten kopen. Bij mijn eerste transfer was ik in de veronderstelling dat de speler met de eis van een 'full loaded' auto, een auto met een volle tank benzine bedoelde. Men vond mij een rare snuiter met de gladde praatjes van een stofzuigerverkoper. Heel lang zou ik het niet volhouden.

Als opportunist met een grote bek werd ik bij FC Groningen uiteindelijk de langst zittende clubdirecteur van Nederland. Tussen 1996 en 2019 zag ik de voetbalindustrie met eigen ogen exploderen. Voetballers werden handelswaar. We belandden van de ene miljoenendeal in de andere. Arjen Robben, Luis Suárez, Dusan Tadic, Virgil van Dijk. Maar er zaten ook een paar ongekende missers tussen.

In dit boek neem ik u mee naar de onderhandelingstafels. Mijn tijd in de eredivisie heb ik beleefd als een schelmenroman. Dit is het verslag van mijn belevenissen achter de schermen van de grootste entertainmentindustrie.